Heißer Tag

Entscheidend für die Einordnung ist die höchste gemessene Lufttemperatur des Tages. Sie wird unter standardisierten Bedingungen im Schatten und in einer festgelegten Höhe über dem Boden erfasst. So lassen sich Messwerte verschiedener Wetterstationen miteinander vergleichen. Eine Messung in der Sonne oder an einer aufgeheizten Hauswand ist dafür nicht geeignet.

Der Wert beschreibt die Lufttemperatur, nicht die Temperatur des Bodens oder anderer Oberflächen. Diese können sich bei Sonnenschein deutlich stärker erwärmen. Ein heißer Tag sagt außerdem nichts darüber aus, wie lange die Höchsttemperatur erreicht wurde.

Heiße Tage entstehen häufig, wenn warme Luft nach Deutschland strömt und die Sonne den Boden sowie die bodennahe Luft stark erwärmt. Länger anhaltender Hochdruck begünstigt solche Bedingungen, weil der Himmel dabei oft wolkenarm ist. Auch trockene Böden können die Erwärmung verstärken: Steht weniger Wasser zur Verdunstung bereit, wird ein größerer Teil der Sonnenenergie zur Erwärmung genutzt.

In Deutschland treten heiße Tage besonders häufig im Oberrheingraben, im Rhein-Main-Gebiet und in Teilen Ostdeutschlands auf. Dort können die geografische Lage, die Sonneneinstrahlung und die Eigenschaften der Landschaft die Erwärmung begünstigen. In höheren Lagen ist die Luft dagegen meist kühler.

Bei Hitze muss der Körper Wärme abgeben, um seine Temperatur zu regulieren. Dazu weiten sich unter anderem die Blutgefäße in der Haut, und der Körper produziert Schweiß. Wenn Schweiß verdunstet, kühlt er die Haut. Dabei gehen Flüssigkeit und Salze verloren.

Hohe Luftfeuchtigkeit kann die Verdunstung erschweren. Dann wird die Hitze oft als besonders belastend empfunden. Auch direkte Sonne, wenig Wind und körperliche Anstrengung können die Belastung erhöhen. Allgemein hilft es, ausreichend zu trinken, starke Anstrengung in der Hitze zu vermeiden und sich möglichst an kühlen oder schattigen Orten aufzuhalten.

Heiße Tage sind in Deutschland langfristig häufiger geworden. Diese Entwicklung steht im Zusammenhang mit der Erwärmung des Klimas. Die Zahl heißer Tage schwankt dennoch von Jahr zu Jahr und unterscheidet sich je nach Region und Höhenlage.

Ein einzelner heißer Tag ist nicht automatisch eine Hitzewelle. Von einer Hitzewelle spricht man bei einer länger andauernden Phase ungewöhnlich hoher Temperaturen. Eine Tropennacht bezieht sich dagegen auf die Temperatur während der Nacht. Sie kann die Erholung nach einem heißen Tag erschweren, weil sich Gebäude und Körper weniger abkühlen. Die gefühlte Temperatur beschreibt, wie warm oder kalt sich die Umgebung unter Berücksichtigung weiterer Einflüsse anfühlt.